Quasiment tous les logements possèdent une "entrée", espace intermédiaire entre la porte d'entrée et les pièces. Mais il est rare qu'elle rende un bien grand service: c'est juste un lieu de passage où l'on laisse ses affaires en entrant, —parfois même pas ça. Pourtant, une pièce conçue de manière adéquate, un véritable "vestibule", ou "mudroom" comme l'appellent les Américains, pourrait se révéler très utile.
Prenez, pour changer, votre blogueuse. Il est neuf heures du soir et je me prépare à sortir avec des amis. Où est ma veste? Accrochée au porte-manteaux dans l'entrée. Et l'adresse du rendez-vous? Sur le bloc-note à côté du téléphone, dans le salon. Zut, on dirait qu'il va pleuvoir: mon imperméable est en haut dans ma penderie. Je suis présentable? Petit tour par la salle de bain. Et mes clés, où est-ce que je les ai laissées?
Dix minutes à parcourir la maison à la recherche de mes affaires. Et encore heureux que je ne vous aie pas raconté comment c'est quand je sors avec mes enfants, et que l'un s'échappe dans le jardin pour faire un tunnel de terre pendant que je cherche les chaussures de l'autre.
Une entrée assez grande et équipée pourrait réunir toutes ces choses dont nous avons besoin dehors et pas dedans: manteaux, écharpes, parapluies, sacs à main, chariots. Comme ça on ne fait pas des allers-retours pour les chercher avant de sortir ni pour les ranger en arrivant; elles sont à l'endroit où l'on a besoin d'elles, et elles y sont toutes, pour choisir la plus appropriée pour l'occasion.
Par ailleurs, on dit qu'il ne faut pas ranger ces choses-là avec les vêtements propres: elles les contaminent. Quant aux chaussures, je trouve hautement civilisé l'usage arabo-asiatique de les retirer au seuil d'une maison. Tous, visiteurs compris, circulent dans le logement en chaussons ou en chaussettes immaculées. Les maisons qui fonctionnent ainsi me font un effet intime, propre, doux. C'est beaucoup plus hygiénique si l'on veut utiliser des tapis ou moquettes. Or ceux-ci sont un très efficace isolant thermique, à considérer en ces temps de conscience énergétique, ainsi qu'un isolant phonique fort bienvenu dans les immeubles d'appartements.
Mais le coup d'entreposer dans son entrée toutes les affaires d'extérieur requiert autre chose qu'une patère et un coin d'escalier, du moins pas dans une famille de plusieurs personnes. Il faut une vraie armoire où entrent tous les vêtements et accessoires d'extérieur de tous les membres.
Et pour choisir les choses et se les mettre, il est pratique d'avoir quelques sièges, ainsi qu'un miroir en pied. Les toilettes s'utilisent beaucoup juste avant de sortir ou juste en arrivant, surtout avec des enfants et leurs éternelles mains sales, de sorte qu'il est utile qu'elles se trouvent pile là, donnant sur le vestibule, et équipée bien sûr d'un lave-mains.
Autre chose qu'il est bien pratique d'avoir dans l'entrée c'est une petite table. Ça permet de remplir un sac, se vider les poches en arrivant, déposer les courses, ouvrir le cadeau des invités... La même table peut servir de station téléphone: base du fixe, chargeurs des portables, bloc-notes, répertoire, plans, menus des restaurateurs à domicile... Et elle peut être idéale comme poste pour "objets en transit": —je ne connais pas de maison qui n'ait pas son endroit où les gens déposent ces choses-là: le courrier arrivé, le film à rendre, le vêtement égaré, la liste de courses, le dépliant à garder... C'est un vrai besoin, mais qui est rarement pris en compte au point d'accommoder un lieu spécialement pour ça. Le résultat, c'est que la fonction squatte une surface (souvent dans la cuisine) en créant une impression de désordre. Le vestibule est l'endroit le plus approprié pour elle, et si on lui assigne un meuble doté de suffisamment d'espaces de rangement, il gardera un air limpide.
Illustrée ici, une ancienne coiffeuse a été recyclée en table de vestibule: le miroir est remplacé par un tableau métallique avec des aimants, des crochets dans le cadre suspendent les clés, des prises électriques permettent de recharger les téléphones, un plat original sert de vide-poche, et les nombreux tiroirs abritent proprement annuaires, paperasse, et tous ces petits objets qu'on ne sait jamais où mettre.
L'amélioration de rendement générée par ces dispositions peut sembler peu cruciale à certains, mais pour des gens qui ont des bébés, des enfants petits ou des problèmes de mobilité, elle peut s'avérer extrêmement significative. Je le dis, comme toujours, d'expérience.
Dans un petit appartement, une "mudroom" comme celle-ci-ci prendrait trop de place. Mais je ne crois pas que la bonne réponse soit de lui mettre une entrée toute petite: ça ne sera qu'un mètre carré et demi de perdu. Au lieu de ça, je suggèrerais d'éliminer complètement le vestibule et entrer directement dans la pièce principale, mais en prévoyant armoire, table et toilettes près de la porte.
